Mangaia, la più antica isola del Pacifico

Con una storia di 18 milioni di anni, Mangaia è la più antica isola del Pacifico, la più meridionale delle quindici dell’Arcipelago delle Cook, sparse sul seducente Oceano a metà tra la Nuova Zelanda e le Hawaii. ‘Au’Au, così è chiamata tradizionalmente, è composta da makatea, formazione corallina e calcarea con numerose grotte sotterranee che hanno destato l’interesse di geologi e antropologi di tutto il mondo. Questi luoghi misteriosi, ancora poco esplorati, sono ricchi di spettacolari stalattiti e stalagmiti e custodiscono affascinanti leggende e angoli magici.

Con una popolazione di soli 500 abitanti, è difficile incontrare qualcuno mentre si passeggia lungo uno dei numerosi sentieri che la risalgono. L’interno di Mangaia è sicuramente uno dei più belli di tutte le Cook, con un’altura di 70 m che crea scogliere mozzafiato intorno all’antico cratere vulcanico.
L’altopiano, al suo interno, coperto da una lussureggiante foresta che trova nutrimento dai torrenti sotterranei, offre una vista panoramica spettacolare. Lungo la costa si trovano delle spiagge sabbiose e appartate, raggiungibili solo attraverso piccoli sentieri, allietate dal fragore delle onde che si infrangono sulla vicina barriera corallina. Tra luglio e settembre vale il viaggio il passo maestoso delle balene durante la stagione migratoria. Da non perdere il mercato settimanale del venerdì: moltissimi gli artigiani locali che espongono gioielli, sculture in legno, parei, borse di questo paradiso dalla rara bellezza che promette avventure senza fine, senza rinunciare però al romanticismo e al puro relax.

Come arrivare: Mangaia e Rarotonga, collegate da voli di 30 minuti 3 volte a settimana, gestiti da Air Rarotonga (circa € 250 a/r).
Dove dormire: Mangaia Villas – Ognuna delle 6 eleganti ville private, con mura esterne in materiale calcareo tipico dell’isola, tetti spioventi di paglia ed interni in legno, si trova sulla sponda nord-occidentale di Mangaia ed offre una straordinaria vista sulla laguna incontaminata, rappresentando il luogo ideale da cui osservare le balene durante la stagione migratoria. Ogni abitazione è dotata di comfort moderni tra cui cucina completa, macchina per tè e caffè, zanzariere e ventilatore a soffitto. Da 200 Euro in Ville private 4* per due persone, per notte, colazione inclusa

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